Vào ngày 27 tháng 5 năm 2013, bức tranh đã được bán với giá 3,03 triệu HKD (390.000 USD; khoảng 8 tỉ đồng[10][12][13]) cho nhà môi giới tranh người Pháp tên Pascal de Sarthe trong một cuộc đấu giá của Christie's International tại Hồng Kông.[14] Đây giá cao nhất với một bức tranh của họa sĩ người Việt thời điểm đó.[1][15][16] Dù vậy, ban đầu bức vẽ chỉ được định giá 75 USD do nhầm tưởng là của một họa sĩ người Trung Quốc tập sự vì không được ký tên.[17][18][19] Sau khi chuyển đến trụ sở của Christie's ở Hồng Kông, các chuyên gia đã phát hiện ra chữ ký đằng sau bức tranh và định giá lại cho tác phẩm từ 800.000 HKD đến 1 triệu HKD.[3][19][20] Jean-Francois Hubert, chuyên gia tư vấn cấp cao về nghệ thuật Việt Nam tại nhà đấu giá Christie's, đã đánh giá Người bán gạo là tác phẩm "cho thấy tài năng của người họa sĩ ở độ chín nhất một cách hoàn hảo",[21] trong khi Pascal thì coi đây là "một tuyệt phẩm hiếm có và vẫn trong tình trạng tốt đáng kinh ngạc".[17][22] 5 năm sau đó vào năm 2018, tác phẩm Em bé bên chú chim của ông vẽ vào năm 1931 cũng xác lập kỷ lục tương tự khi được bán với giá 6,7 triệu HKD (gần 20 tỉ đồng).[16][23]